La telesalud conecta a las poblaciones remotas con la tecnología de punta

Fuente "El Comercio" 24 de julio del 2006

SU EXPERIENCIA EN ESTE CAMPO. Alverson participa en un sistema de telemedicina para Nuevo México (EE.UU.).

COMUNICACIONES Dale Alverson, de la Universidad de Nuevo México, destaca su utilidad para las regiones alejadas como la Amazonia ecuatoriana y también para el espacio.

La exploración de Marte y de otros inhóspitos planetas cuenta con más garantías. Ahora la tripulación de las aeronaves de la NASA se capacita en el uso de la telesalud.

Los astronautas ya no deben viajar. millones de kilómetros para llegar a la Tierra y atender una emergencia médica de uno de sus tripulantes.

Saben perfectamente qué hacer porque fueron entrenados con simuladores de realidad virtual, para atender las principales urgencias que se presentan en el espacio.

Dale Alverson, director del programa de Telemedicina del Centro para la Telesalud en la Universidad de Nuevo México (Estados Unidos), explica que los astronautas se preparan en clínicas virtuales desde hace cinco años. ,

Alverson, el mentor de este proyecto de la NASA, les entrega fórmulas de cómo actuar en casos de emergencia.

Por ejemplo, saben qué hacer si un astronauta aspira el polvo del suelo de Marte, que causa graves problemas pulmonares.

Dale Alverson cuenta que en el espacio existen problemas para la navegación por internet con banda ancha, lo mismo que ocurre en las zonas rurales de países como el Ecuador.

Pese a ello, se logran resultados exitosos. De este modo, la telesalud también puede ser aplicada, en las zonas rurales.

Las enfermeras, médicos generales o líderes comunitarios pueden conectarse a través de la red con médicos especialistas, para tratar a sus pacientes. Esto minimiza el problema del escaso acceso a la salud.

Otra ayuda técnica para las localidades alejadas es el uso de la información satelital, con el apoyo de organismos como los de Naciones Unidas.

Pero la telesalud y la conexión satelital son una realidad en el oriente ecuatoriano, gracias a un convenio entre la Universidad de Nuevo México y la Universidad Tecnológica Equinoccial (UTE).

Ricardo Hidalgo, Decano de la Facultad de Ciencias Salud de la UTE, dice que el acuerdo incluye proyectos de telemedicina y telesalud. Además, el uso de simuladores con pacientes virtuales.

Una aplicación es la que se desarrolla en el hospital de Franklin Tello, de nuevo Rocafuerte, en la provincia de Orellana.

Actualmente, en el lugar se instala un consultorio virtual que funcionara en 90 días. Varios técnicos superan los problemas técnicos de conexión satelital y de Internet que tiene la zona.

Los dos médicos (uno de emergencia y otro general) recibirán la asesoría de 14 médicos especialistas de la UTE, para saber como proceder con sus pacientes. Así, pueden revisar a distancia las lesiones de un enfermo e identificar si son causadas por algún hongo. Luego sugerirían el tratamiento para eliminarlo.

Los habitantes de esta zona ubicada a 350 Km. del río Napo, sufren principalmente cáncer, paludismo, leshmaniasis, chagas, parasitosis, entre otras.

Este proyecto, con una duración prevista de cinco años, tiene un costo de 300000 dólares y es financiado por varios organismos internacionales.

EL DATO

La telesalud es la utilización de la tecnología de internet o de los satélites, para proveer de asistencia médica en zonas remotas o rurales.

LOS DETALLES

Los posibles errores. La telesalud también permite que los médicos y estudiantes se capaciten en el uso de simuladores de realidad virtual interactiva. Los galenos atienden a pacientes virtuales y el sistema puede medir los errores o aciertos que cometen los médicos. Según Dale Alverson, esta capacitación disminuye el porcentaje de equivocaciones en pacientes reales.
Una alternativa. Otro recurso tecnológico para la capacitación médica es la telemedicina, que conecta a los profesionales de varias regiones del mundo a través del internet. Esta tecnología es útil para el intercambio de información a distancia sobre pacientes y nuevos procedimientos médicos. También incluye el manejo de simuladores con pacientes virtuales. La UTE utiliza la telemedicina.
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